L’acciaio per cementazione è un gruppo di acciai strutturali legati per macchine destinati al trattamento termo-chimico, nei quali, dopo l’operazione di cementazione o cianurazione e il successivo trattamento termico, ci si aspetta di ottenere una superficie del prodotto dura e resistente all’usura abrasiva, mantenendo al contempo un’anima sufficientemente tenace. Per questo motivo l’acciaio per cementazione è più spesso utilizzato e definito come acciaio per ingranaggi.Una superficie dura e resistente all’usura si ottiene saturandola con carbonio a una profondità compresa tra 0,8 – 1,5 mm e mediante trattamento termico, i cui passaggi successivi comprendono tempra e rinvenimento. Gli acciai di questo sottogruppo si caratterizzano per un contenuto di carbonio piuttosto basso nella composizione chimica – max 0,25% – rispetto ad altri acciai strutturali legati (ad es. acciai da bonifica).Rispetto ad altri metodi di indurimento superficiale, come la nitrurazione, la cianurazione o la tempra superficiale, nella superficie cementata del prodotto, analizzando le proprietà e la durezza del materiale in profondità verso il nucleo, i parametri diminuiscono non bruscamente ma gradualmente. Tuttavia, occorre ricordare che, per evitare la formazione di uno strato ipereutettoidico, si consiglia di utilizzare agenti cementanti delicati che agiscano dolcemente sulla superficie del materiale.Il processo di cementazione, a seconda della qualità dell’acciaio, viene effettuato in un intervallo di temperatura di circa 880 – 1050℃. Il successivo processo di tempra per il nucleo è pari a 880-920℃, nel quale si può entrare immediatamente dopo la cementazione. La tempra degli strati cementati avviene a temperature comprese tra 780-820℃. Il rinvenimento viene invece eseguito a temperature di circa 150-200℃.